マメルリハ・インコの餌の種類と選び方

●マメルリハインコをはじめとした小型のインコに与える餌には、大きく分けるとシード（粟・ヒエ・キビなどの穀物を中心とした植物の種子混合餌）とペレット（必要な栄養を考えて人工的に作られた総合栄養食）があります。

　では、シードとペレットにはどんなメリット・デメリットがあるのでしょうか。このページでは、マメルリハインコなどのインコの餌の種類と選び方、そしてそれぞれのメリット・デメリットについてご紹介しています。

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• シード（植物の種子）とは？
• 皮付きシードと皮なしシードのメリット・デメリット
• ペレット（総合栄養食）とは？

マメルリハ・インコの餌の種類と選び方

シード（植物の種子）とは？

　マメルリハインコをはじめとした小型のインコに与える餌には、大きく分けるとシード（粟・ヒエ・キビなどの穀物を中心とした植物の種子混合餌）とペレット（インコに必要な栄養を考えて人工的に作られた総合栄養食）とがあります。

　シード（粟・ヒエ・キビなどの穀物を中心とした植物の種子混合餌）には、皮付きタイプと皮なしタイプ（剥き餌）とがあります。

　シードは自然の中で暮らしていたマメルリハインコがもともと主食としていた植物の種子ですので、皮付き、皮なしのいずれの場合でも、与えれば喜んで食べてくれる食いつきの良さが特長といえます。

　でも、なぜシードには、皮付きタイプと皮なしタイプとがあるのでしょう？

　その理由にはいくつかありますが、大きな理由は、飼い主さんの手間と飼い方のスタイルに合わせて２つのタイプが選べるように用意されているということです。

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皮付きシードと皮なしシードのメリット・デメリット

　皮付きタイプのシードは、皮なしタイプと違って、皮に含まれる栄養分も摂取できるので皮なしに比べて栄養が豊富なこと、マメルリハインコ自身が皮を剥いて食べることでストレスの解消に役立つというメリットがあります。

　ただし、その反面、皮付きシードは食べ終わったあとの皮を飼い主さんが片付ける手間がかかるというデメリットがあります。

　また、エサ入れに皮が残っているために、マメルリハインコがどのくらい餌を食べたのか確認しづらいというのもデメリットのひとつといえるかもしれません。

　そうしたデメリットを解消したのが、皮なしタイプのシードです。皮がない分だけ栄養価は落ちますが、飼い主さんの手間が軽減できますので。世話にあまり時間がかけられない飼い主さんに適している、食べた餌の量がひと目でわかる、といったメリットにつながります。

　また何らかの理由で嘴（くちばし）を痛めてしまったインコにとっては、嘴で皮を剥かずに食べられる皮なしタイプのシードは大きな魅力でしょう。

ただし、皮なしタイプのシードは、皮に含まれる栄養分が摂取できないこと、種子の皮がすでに剥いてあることで種子が死んでしまっていて長期保存が利かないこと、皮を剥いて食べることによるインコのストレス解消が得られないというデメリットがあります。

　そのため、皮付きと皮なしを比較した場合、インコ自身もどちらかといえば皮付きタイプのシードを好む傾向にあるようです。

　また、皮付き皮なしのいずれのタイプの場合も、シードだけでは不足しがちなビタミンやミネラルを副食（ボレー粉、カトルボーン、塩土、小松菜などの青菜や果物）で補う必要があります。

　こうしたことから、マメルリハインコにシードを与えるのであれば、副食も適宜与えることを前提に、（食べた後の片付けの手間がかかりますが）皮付きタイプのシードが理想的と言えます。

　ちなみに、シードは主に粟・ヒエ・キビ、カナリーシードのミックスタイプが主流で、こうしたシードだけでは不足しがちなビタミン、ミネラルの補給にボレー粉やカトルボーン、小松菜やチンゲンサイ、春菊、パセリ、ピーマン、カボチャなどの緑黄色野菜などを適宜用意しましょう。

　ちなみに、カルシウム分の補給には、鳥かごのなかに立てかけておくだけでついばんでくれるカトルボーン（コウイカの甲を乾燥させたもの）やボレー粉（海のカキ＝牡蠣の殻を細かく粉砕したもの）を与えるのが一般的です。

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　本文後半へ続きます。

ペレット（総合栄養食）とは？

　ペレットは、タンパク質や、ビタミン、ミネラル、カルシウムなどの小鳥に必要な栄養分をバランスよく配合して人工的に作られた総合栄養食です。

　そのため、シードに比べて栄養価が高く、基本的にはペレットを主食として与えている限り、副食は何も与えなくても問題はありません。

　こうした点は、マメルリハインコの飼育に、あまり手間や時間を取れない飼い主さんやにとっては大きなメリットと言えるでしょう。

ただし、ペレットにはデメリットもあります。それは、ペレット自体がマメルリハインコをはじめとした小鳥たちがもともと食べていたものではありませんので、好き嫌いがはっきり分かれること。つまり、与えても食べてくれないことがある、ということです。

　ヒナ鳥の頃から食べ慣れていないと、与えても食べてくれないこともありますので、最初に与えるときはちゃんと食べてくれるかしっかりと確かめる必要があります。

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